À Kasese, dans le secteur de Babira-Bakwame (territoire de Punia, province du Maniema), un vaste chantier communautaire est en cours depuis près de deux mois. Les communautés locales, épaulées par les écogardes du Parc National de Kahuzi-Biega (PNKB), s’unissent pour réhabiliter l’aérodrome de Penenjoka, vital pour le désenclavement de la région.
Sur le terrain, l’ambiance est celle d’une mobilisation générale. Habitants, autorités locales, agents de la Société Aurifère du Kivu et du Maniema (SAKIMA) et écogardes travaillent côte à côte. Armés de machettes, pelles, seaux, casseroles et d’un compacteur manuel, ils débroussaillent, nettoient et remettent en état la piste et ses voies d’accès. Chacun contribue, avec les moyens du bord, à rendre à l’aérodrome ses conditions minimales d’exploitation.
Longue de 1,8 km et située à 7 km du centre de Kasese, la piste de Penenjoka est la seule porte d’entrée aérienne du secteur. Elle relie habituellement Bukavu, Goma et les zones environnantes, assurant l’approvisionnement en produits de première nécessité. Sa fermeture en février 2025, dans un contexte d’insécurité persistante à l’est du pays, a aggravé l’isolement de la population. Les routes étant impraticables, les habitants ont vu les prix s’envoler et dépendent désormais de marchés éloignés, notamment celui de Kisangani, à près de 500 km
Face à cette crise, les communautés locales, avec l’appui des autorités et des services techniques de la SAKIMA, ont décidé de lancer les travaux de réhabilitation avec leurs propres moyens. Les écogardes du PNKB, au-delà de leur mission de conservation, participent activement à cette initiative citoyenne, renforçant ainsi le lien entre protection de l’environnement et développement local.
Pour les habitants comme pour les écogardes, la réouverture de l’aérodrome de Penenjoka représente bien plus qu’un projet d’infrastructure , c’est un symbole d’espoir. Elle ouvre la voie à la relance des activités économiques, à l’amélioration des conditions de vie et à une meilleure mise en œuvre des actions de conservation du PNKB dans le secteur de Kasese.
Rédaction
