A l’occasion de la Journée mondiale contre le cancer, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) publient une analyse alarmante mais porteuse d’espoir, jusqu’à quatre cas de cancer sur dix pourraient être évités grâce à des mesures de prévention renforcées.
Selon l’étude, en 2022, près de 37 % des nouveaux cas de cancer soit environ 7,1 millions de personnes étaient liés à des causes évitables. Le tabagisme demeure le principal facteur, représentant 15 % des cas, suivi des infections (10 %) et de la consommation d’alcool (3 %).
Trois types de cancer concentrent près de la moitié de cette charge évitable. Le cancer du poumon, largement lié au tabac et à la pollution de l’air, le cancer de l’estomac, associé à l’infection par Helicobacter pylori, et le cancer du col de l’utérus, causé dans la majorité des cas par le papillomavirus humain (HPV).
L’étude révèle également des différences marquées entre les sexes et les régions. Chez les hommes, 45 % des cancers sont évitables, contre 30 % chez les femmes. En Asie de l’Est, la proportion atteint 57 % chez les hommes, tandis qu’elle descend à 28 % en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Face à ces chiffres, l’OMS et le CIRC insistent sur la nécessité de renforcer les politiques de prévention. Cela passe par une lutte antitabac plus vigoureuse, une régulation de la consommation d’alcool, la vaccination contre le HPV et l’hépatite B, l’amélioration de la qualité de l’air ainsi que la promotion d’environnements favorables à une alimentation saine et à l’activité physique.
« S’attaquer à ces causes évitables est l’un des moyens les plus efficaces d’alléger la charge mondiale des cancers », souligne la Dre Isabelle Soerjomataram, du CIRC.
Au-delà du secteur de la santé, l’analyse appelle à une mobilisation coordonnée impliquant l’éducation, l’énergie et le monde du travail. L’objectif est de réduire l’incidence des cancers et d’améliorer durablement le bien-être des populations.
David Balibonra
