Né à Bukavu, Loni Irenge Joël incarne une génération de journalistes engagés, qui voient dans leur métier bien plus qu’une carrière, une vocation. Rédacteur en chef de la RTNK depuis 2022, blogueur au sein de Habari RDC, consultant web et défenseur des droits des enfants, il est reconnu pour sa rigueur professionnelle et son engagement social.
Un parcours académique et formateur
Après ses études primaires à l’EP 1 Muhungu et secondaires à l’Institut Tumaini de Bukavu (Bwindi 2), Loni poursuit ses études supérieures à l’Université Lumière de Bujumbura, où il se spécialise en communication et conception visuelle. Il complète ce cursus par plusieurs formations en journalisme, notamment à l’École Technique de Journalisme (ETJ/Bukavu) et à l’Université Officielle de Bukavu.
Son aventure dans la presse commence en 2015 au Club des Jeunes Reporters de la Radio Universitaire ISDR, avant de devenir journaliste reporter en 2016. De 2017 à 2019, il collabore avec le Magazine Échos de l’Évangile, une expérience qui lui ouvre les portes de la presse écrite et numérique. Depuis 2019, il évolue à la RTNK, où il est promu rédacteur en chef en 2022. Pour lui, cette fonction est une lourde responsabilité, « Être rédacteur en chef, c’est porter sur ses épaules la crédibilité d’une maison de presse. Cela exige du travail, de la sagesse, de l’écoute et une forte collaboration avec l’équipe. »
En parallèle, Loni contribue à plusieurs plateformes d’information, dont Watoto News, Kivu5.net et Labeur.info, et anime son blog sur Habari RDC depuis 2018.
Un engagement social et humanitaire
Au-delà du journalisme, Loni est un défenseur des droits des enfants. Membre du Réseau des Journalistes Amis de l’Enfant (RJAE/Sud-Kivu) et actif au sein de l’organisation Eden World Foundation, il milite pour l’éducation et l’autonomie des enfants vulnérables et des jeunes mères.
Depuis 2023, il organise la campagne « Une bougie avec les plus petits », une initiative qui apporte sourire et réconfort aux enfants vulnérables de Bukavu et du Sud-Kivu.
Un militant de l’environnement et de la vérité
Co-fondateur de l’ASBL Congovert et du site congovert.net, Loni s’investit dans la sensibilisation verte et la lutte contre la désinformation. Avec ses confrères Isaac Musharamina, Justin Mwamba et Eddy Malekera, il anime la plateforme Chunguza Habari, dédiée à la lutte contre les discours de haine. Chaque samedi, il anime également l’émission Tam-Tam Environnement sur la RTNK, aux côtés de sa consœur Henriette Bashi, pour donner la parole aux acteurs engagés dans la protection de l’environnement.
En octobre 2019, Loni est victime d’un accident de circulation en revenant d’un reportage. Malgré les séquelles, il poursuit son métier avec détermination, soutenu par ses collaborateurs et ses mentors. « Malgré les piqûres des épines, on parvient toujours à cueillir des roses », affirme-t-il, fidèle à son optimisme.
Loni rêve de créer une agence de communication moderne et de former de jeunes journalistes afin d’assurer la relève. Il croit en une presse professionnelle où les journalistes connaissent leur valeur et exercent avec neutralité, patience et passion. « Il ne faut jamais perdre espoir malgré les difficultés et les découragements. Votre temps arrivera tôt ou tard. Courage dans ce beau métier »
Par Sylvie NABINTU
