Une présence inhabituelle de léopards a été signalée sur la colline CIDIP, nichée entre les villages de Mayuano et Masange, dans le territoire de Mambasa. Selon la Nouvelle Société Civile Congolaise (NSCC), près d’une dizaine de ces félins ont été aperçus dimanche dernier, provoquant une vive inquiétude au sein des communautés locales.
L’alerte a été donnée par des chasseurs pygmées, qui ont croisé le groupe en pleine forêt. D’après leurs témoignages, il s’agirait d’un mâle adulte, d’une femelle et de sept petits. Les animaux se seraient approchés à moins de 150 mètres des habitations, une proximité jugée alarmante par les villageois.
La NSCC appelle les autorités à agir sans délai pour prévenir tout incident. Il indique que plusieurs cultivateurs ont également observé les léopards, et que la peur s’installe progressivement dans les villages environnants.
Cette situation ravive le souvenir de précédents survenus dans la région. En 2023, à Babika, un léopard avait été abattu à la demande d’un chef coutumier après avoir semé la panique. À Walese Karo, un autre spécimen s’en était pris aux bétails. Plus récemment, à Mayuano, un léopard qualifié de « mystérieux » par les habitants aurait tué une trentaine de chèvres avant de disparaître sans laisser de trace.
La provenance exacte de ces animaux reste incertaine, bien que plusieurs sources évoquent la Réserve de Faune à Okapis (RFO) comme origine probable. Les autorités locales ont sollicité l’intervention des agents de la RFO, mais aucune opération de capture ou de relocalisation n’a encore été entreprise.
Par ailleurs, certaines voix s’élèvent pour demander l’implication des chefs coutumiers, afin de déterminer si ces léopards relèvent d’une simple présence sauvage ou s’ils sont associés à des croyances mystiques, comme le redoutent certains villageois.
Face à cette menace potentielle, les organisations locales appellent à la vigilance et à une mobilisation rapide pour protéger les populations rurales et leurs moyens de subsistance.
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